FUELCELL PROPEL V4

Pros:

1 - La polivalencia y fácil adaptación que tiene. La sientes cómoda a ritmos suaves de rodaje pero también a ritmos más altos.

2 - Nos ha gustado esta nueva reformulación del Fuelcell. Nos recuerda un poco al de la Fuelcell SC Trainer, pero esta vez con mayor estabilidad y durabilidad.

3 - La placa es adaptable para todo el mundo. No es una zapatilla que pueda limitar técnicamente a ningún corredor.

4 - Los materiales del nuevo upper pero sobre todo la simplicidad que tiene y el buen resultado que ofrece. Ninguna pega a nivel de comodidad interior ni transpirabilidad.

5 - ¿Una de las mejores de 2023? ¿la mejor en relación calidad-precio?


Contras:

1 - Sigue siendo y así se percibe en carrera, un pelín pesada para compararla con otras zapatillas del mercado puramente mixtas

2 - La placa de TPU ha perdido y mucho, la rigidez inicial

3 - La zona del collar puede necesitar de varios ajustes (cordones y ojales) para adaptarla correctamente a según que tobillos.

4 - Responde bien a ritmos medios - altos, pero no esperes que tenga la respuesta de una zapatilla con carbono más orientada a la competición. Lo hemos notado todavía más durante entrenamientos de series largas.
 

Decir que New Balance es la marca que más está democratizando las placas no es ningún disparate.

La reciente línea Supercomp con hasta 3 modelos de placa muy distintos entre sí es probablemente sean el gran ejemplo de ello, pero antes que esta, ha habido otras zapatillas como la TC o la Lerato que buscaron abrir las puertas del carbono a prácticamente todo el mundo. Algunas con mejor suerte que otras, ehem ehem…

La New Balance Fuelcell Propel v4 es un ejemplo más de esta democratización. Esta vez gracias a una placa de TPU que además de no ser demasiado rígida (a diferencia del carbono) tiene y le da mayor estabilidad al pie y al mismo tiempo un extra de energía en carrera (siempre que el corredor tenga la capacidad)

La Propel v4 es una zapatilla de la que destacamos principalmente 3 cosas. La primera de todas está claro, la placa que tan de moda está y que muchos buscan saborear alguna vez en sus vidas. La segunda es la espuma FuelCell de New Balance que en esta ocasión, no tiene ni mucho menos el rebote del Fuelcell ACL de sus hermanas Rebel, SC Elite o SC Trainer y que al tacto parece ser más durito (aunque igualmente amable) pero que pasados más de 130km, parece aguantar el paso de los kilómetros de mejor manera. Y el tercero podría ser el uso y la versatilidad de una zapatilla que gustará a casi seguro todos los paladares a un precio además súper competitivo.

La Fuelcell Propel v4 es una zapatilla que vemos perfecta no solo para los que quieran saborear con placas, sino también para los tíos más experimentados que busquen una zapatilla con la cual entrenar a diario en prácticamente cualquier tipo de entrenamientos. Si bien para competir o entrenar a ritmos verdaderamente altos (<4’/Km) la descartaríamos, para todo lo que esté por encima de esto creemos que se puede adaptar a infinidad de runners populares.

Una zapatilla de entrenamiento ligero que no tiene las “pijadas” del carbono y que, para muchos corredores, incluso alguno con leve pronación podrían utilizar durante mayormente rodajes pero como os comentábamos, también en según que sesiones de mayor calidad.
 

Con una amortiguación más que decente, la Propel v4 se posiciona como una alternativa óptima para gente que esté aproximadamente por debajo de los 75kg y que independientemente de su manera o técnica de correr, quieran un modelo tremendamente versátil.

Con ella en los pies hemos realizado los clásicos entrenamientos de salir a recuperar a 6’/km y también hemos entrenado en días de series a ritmos sobre 3’45”/km. Eso habla bien de su versatilidad y de su facilidad de adaptación.

Antes decíamos lo de la técnica o manera de correr ya que creemos que también corredores menos técnicos se encontrarán a gusto debido a una estabilidad que es sin duda, una de las cosas que más nos ha sorprendido de esta zapatilla. Aun así, es probable que, durante los inicios, según la forma de tu pie y la del mismo arco de la zapatilla, notes como la placa se estrecha en la parte medial. Nosotros lo hemos venido notando durante los primeros minutos de casi todos nuestros entrenamientos con ellas. Eso sí, una vez llevas 500 metros, dejas de notarlo.

Queremos dejarlo por escrito ya que, según qué tipo de puentes o arcos, puede que alguno lo note de manera más pronunciada.

La placa de TPU o plástica del interior se encorva por los laterales y acuna al pie en su interior. Es fácilmente visible tanto por el enorme surco de la suela como por las ventanas laterales de la mediasuela. Para que os hagáis una pequeña idea, la placa queda encapsulada por dos capas de Fuelcell como si de un bocadillo sándwich se tratara.

Esta placa no es nada exigente. De hecho, se puede flexar y mucho. Cuando decimos mucho, es mucho.  Una vez utilizadas, nos hemos dado realmente cuenta de toda la rigidez que ha perdido durante este periodo de prácticamente dos meses de prueba.

Lo bueno de ella es que se adapta mucho mejor a las irregularidades que nos podamos encontrar en el terreno. Para poneros un ejemplo, y como veréis en las imágenes de esta review, nos las llevamos en varias ocasiones en zonas de grava y senderos llanos para correr con ella y sinceramente, nos gustó. Además, el hecho de llevar la placa más las dos capas de Fuelcell, verás como es realmente complicado que notes las piedras o elementos que pises por este tipo de superficies.
 

La Propel v4 ha ganado en todo, más todavía si la comparamos con su predecesora. Ahora tenemos una Propel muchísimo más completa y versátil.

Con más perfil, con más amortiguación (mejor tacto) y en definitiva una zapatilla más consistente incluso para entrenar a diario.

¿Podría incluso ganarle la partida a la 1080v12? ¡Pues quizá sí! Y es que no solo el tacto de este Fuelcell es agradable, sino que la geometría de la zapatilla y el cómodo upper la convierten también en una opción válida para el día a día de muchos runners.

Al correr despacio con ella, podemos decir que la placa pasa a un segundo plano. Digamos que la placa solo se percibe cuando realmente la necesitas, cuando empiezas a pisar un poco más adelantado y pretendes alcanzar ritmos más vivos.

Sin ser la más ligera para volar a ritmos de competición, pero si lo suficiente ágil para ser útil para muchos corredores que la quieran para entrenamientos de mayor calidad y alguna que otra carrera. Aunque seguramente los más experimentados, utilicen otros modelos de la línea SuperComp para competir.

Por su parte, el upper se ha visto muy simplificado. Adiós a los sellados laterales y las protecciones innecesarias para dar entrada a un mesh técnico correcto a nivel de transpiración, del cual destacamos sobre todo el confort interior y lo eficiente que llega a ser.

La verdad es que poco tenemos que decir sobre él, porque la verdad, cumple a la perfección. Por ponerle una pequeña pega podríamos decir que según la amplitud del tobillo y la manera como juegues con los ojales de los cordones, puedes tener cierto movimiento en la zona del tobillo. Nosotros probamos de utilizar el último ojal y, aunque la lengüeta queda algo corta si lo terminas utilizando, la sujeción mejora bastante. ¡Ah! ¡Por cierto! Intenta hacer pasar los cordones por encima del tirador de tela que hay en la lengüeta ya que de lo contrario es probable que te incomode cada vez que quieras tensar los cordones.
 

Hace menos de una semana nos echamos una tirada de 23k a ritmo maratón. Para nosotros, y para que os hagáis una pequeña idea, ese ritmo se sitúa entorno los 4’/km y los 4’15”/km.

Durante los primeros kilómetros, la notamos como una zapatilla más de entrenamiento, ni fu ni fa, pero a medida que pasaban los kilómetros, y el cansancio se nos venía encima, nos dio la sensación de que la zapatilla se mantenía como un auténtico reloj suizo a los ritmos preestablecidos.

¿Es cosa de la zapatilla? ¿Es cosa del corredor? Está claro que las dos influyen, pero si encuentras una zapa que es cómoda, que no te genera molestias y que además facilita el correr a esos ritmos sin poner obstáculos, todo suma.

A nuestro sano juicio, la Propel v4 es una clara opción para entrenamientos o competiciones de media o larga distancia. Puede que no para marcarte 2h45min en maratón, pero si por ejemplo para estar alrededor de las 3 horas en los 42km. La impresión que hemos tenido siempre que la hemos utilizado es que, con el paso de los minutos, la zapatilla se percibe más adaptable y generosa.

Además, con el diseño de la suela y la combinación de espacios, de espuma y de caucho o goma blown rubber, la zapatilla pero sobre todo la densidad de este Fuelcell tienen cierta compresión para así generar un impacto más suave que el de otras zapatillas mucho más duras de entrenamiento.

Y si hacemos referencia a la durabilidad, de la que sabemos que muchos estáis preocupados, creemos que podéis estar más que tranquilos. Las hemos triturado, no hemos tenido ningún tipo de escrúpulos en meterla por cualquier lugar. Desde asfalto, pista, terrenos de grava…¡Así de sucias han quedado!

El caucho parece estar muy completo, de hecho, no vemos signos de desgaste en él, lo único que vemos es que se ha desdibujado un pelín por algunas zonas. La placa de TPU sí que es seguramente lo que más se ha deteriorado. No se ha roto, ni mucho menos, pero sí es cierto que flexa ahora prácticamente como si no hubiera placa en el interior de la zapatilla. Recordamos como al principio era muchísimo más rígida y efectiva…